古城西安画坛，向来有成就者颇多，奇人奇作也时有所见。画家马海舟就是这样一位颇具个性的国画创作实践者。
马海舟今年61岁，年逾花甲于人生而言，已不能算作年轻，但于艺术创作尤其是国画创作而言却正值盛年。数10年间，马海舟在国画艺术王国里纵横驰骋，收获颇丰，源于他对国画艺术长久的追求和执着的探索，源于他对国画艺术真谛精到的把握。
与同一年龄段的画家相比，马海舟具有得天独厚的成长优势和人生阅历。他1956年就读于西安美术学院附中，1960年考入西安美术学院中国画系，直至学成毕业。可以说，最初步入绘画艺术殿堂的马海舟，走的完全是一条正规的路子。此后的40年间，无论置身何地，他都没有停止过手中的画笔，更没有停止过对国画艺术的思考。正规的学院教育打下了他厚实的艺术功底，而生活的磨难，更是丰富了画家的内心世界，给他提供了用之不竭的创作素材，同时也给他的笔端注入了灵性。
马海舟以“长安怪杰首”在古城画坛闻名，观其画作，虽时时感到晦涩、抽象，但细心揣摸、用心品味，却不难发现其作具有的师法自然、淡泊宁静、个性张扬的特点。“以心倾之，绝俗道奇”，是马海舟的艺术主张，也是他孜孜以求的艺术境界。在画家笔下，更多追求的是“我道我心”、与众不同。比如他的画作《酸甜图》，用墨如泼，淋漓畅酣，似一气呵成，笔笔颇见功力。这幅以熟透了的石榴为表现素材的画作，画面饱满，密不透风，纵横交错的主干，如瀑而泻的枝条，郁郁葱葱的绿叶，无不表现出秋风中的石榴树强劲的生命力；最具特点的是那满树的石榴，血红欲滴、涨爆而出的石榴籽，既透露出硕果累累的丰收景象，又表现出一种冲破阻力、顽强不屈的生命意象。画作虽然画的是具象的自然之物，但表现的却是画家内心独特的感受和真情流露。
与《酸甜图》风格相近的作品还有《壮伟的高原》、《心塬》、《身后·天边的云》、《高原仰止》等作品。这些作品大都具有以意象传神、借物抒怀、渲泄内心情绪的特点。《高原仰止》、《心塬》两幅作品，表现的都是黄土高原的苍凉、壮美以及大自然具有的让人望而生畏的伟力。《高原仰止》画作中黄土塬的深厚苍莽以及天空的辽阔无际，与天空飞翔的鹰、散落在塬上的房屋以及在塬上繁衍生息的人们的弱小，形成了强烈的反差，表现出人类在大自然面前的一种无奈和单个人的渺小以及人类与自然关系的深层思索。透过画家的笔墨，令观者感受到更多的是一种生存意识、忧患意识。
《心源》与《高原仰止》虽属同一题材，但前者表现的则是动态的高原，画家借助高原旋风具有的力量，赋予黄土高原一种流动感，充分表现了大自然神奇的力量。画面上被狂风刮得蜇伏于地的树木与在狂风中巍然不动的高原，能够引起人们长久的深思，画家内心的沉重感以及由此生发的人文关怀，溢于纸面。《壮伟的高原》、《身后·天边的云》两幅作品，侧重于表现黄土高原的形象和精神，并使自然之物人格化，追求天地人三位合一，在庄严肃穆的人物背后，体现出一种古老、苍凉和悲壮，给观者留下了无穷的思考和想象空间。
“画中有我，我用我法，表现自然”，是国画艺术的最高境界。许是由于经历了太多的生活磨难和情感的沉淀，在马海舟的绘画作品里，更多的还呈现出一种抑制不住的激情和一泻千里的淋漓尽致，那种深藏于心底的情绪仿佛于不经意间就喷涌而出，势不可挡。用心揣摸马海舟新近的一些作品，时时可感受到画家数十年前的特殊心境以及人生经历铭刻于心底的深深烙印。在观者看来颇费解的一些作品，其实多是画家倾注了太多情感的精品力作，这些作品因其夸张、变形、抽象的笔法和侧重于内心感受的意象表达，较多地呈现出一种游离于“似与不似之间”的模糊特点。比如他的《月夜会心图》、《拜石图》、《秋思》、《故乡云》、《秋雨图》、《墨鸽》、《春云》等作品，乍一看似乎都显凝滞、晦涩，细心琢磨，方能感悟其中的妙趣，并由衷地发出会心的笑意。《月夜会心图》画面上一对青年男女在蒙蒙月色下相依相偎，似有说不完的绵绵情话，观者看到的虽是女青年的背影，但其羞涩、幸福之情却跃然纸上；《拜石图》中老人面石而跪，双手合十，其虔诚至真的情态令人动容，生活的重负、生命的艰难写满老人皱纹横纵交错的面庞；《秋思》看上去更像一幅乡间风情画，正午晴朗的阳光下，有鸟儿在枝头嬉戏，一对恋爱中的男女斜靠在村头的大树上，四野空旷无人，惟有秋风瑟瑟，感伤之情油然而生；《故乡的云》则尽染画家思乡情愫，层峦起伏的黄土山峁间，朵朵白云飘忽其中，天地一体，原始蛮荒的沟豁似随着白云涌动，画家赋予故乡黄土塬以无穷的生命力。此外，《春云》中变幻无穷的云朵，《墨鸽》中千姿百态的鸽子，《水底》中悠然自得的鱼儿，《秋雨图》中瓢泼而下的雨滴以及秋雨中的菊花等等，都回避开了一般意义上的具体物象，侧重于表达画家的主观意识，达到了寄情于物、物我相融的艺术境界。
作为长安画派的继承者，马海舟最为推崇的是八大山人和石鲁的作品。他的作品也较多地受到诸前辈的影响，但他特别注重在艺术追求上与大师靠近，而在创作上尽量远离大师的影子，这使他的作品常常能够于奇中见怪，怪中生奇，“长安怪杰首”的雅号似由此得之。眼下一直担任着石鲁大师生前亲自命名的“长安土风书画社”副社长一职。他以自己独特的画风和丰厚的作品，在全国国画界占有了一席之地，其画展赢得了王子云、华君武等众多名家的首肯，国内外数十部名人专著收录了他的传略和创作成就。相信随着时间的推移，具有不懈探索精神和无穷创作才思的马海舟将在国画艺术的天\地里取得更加令人瞩目的成就。
—来自雷雨